Kun saunan lauteilla istuessa huomaa, että löyly ei enää tunnu samalta kuin ennen, syy löytyy usein kiuaskivistä. Monet luulevat, että kiuaskivien huolto tarkoittaa pelkkää pesua, mutta todellisuudessa kivien säännöllinen vaihto on oleellinen osa saunan kunnossapitoa. Kuluneet kivet eivät vain heikennä löylykokemusta – ne voivat myös aiheuttaa turvallisuusriskejä ja lyhentää kiukaan käyttöikää.
Miksi kiuaskivet kuluvat?
Kiuaskivet joutuvat saunassa todella kovalle koetukselle. Ne kuumennetaan toistuvasti jopa 400-500 asteeseen, jonka jälkeen niihin heitetään kylmää vettä. Tämä äkillinen lämpötilan vaihtelu aiheuttaa kiveissä mikrohalkeamia, jotka ajan myötä kasvavat suuremmiksi. Lopulta kivet alkavat rapautua, halkeilevat pieniksi paloiksi tai muuttuvat jopa hiekaksi.
Olin itse sitä mieltä, että kivet kestävät ikuisesti, kunnes huomasin kiukaassa omituista rahisevaa ääntä löylyä heitettäessä. Kun kaadoin kivet pois, huomasin että pohjan lähellä olleet kivet olivat lähes kokonaan murentuneet pieniksi palasiksi. Siinä vaiheessa ymmärsin, miksi löyly oli tuntunut laimealta jo pidemmän aikaa.
Merkit siitä, että kivet pitää vaihtaa
Rapautuminen ja halkeamat ovat selkein merkki. Jos kivet ovat halkeilleita, niistä irtoaa palasia tai ne tuntuvat haurailta kosketettaessa, vaihdon aika on käsillä.
Heikko löyly kertoo usein siitä, että kivet eivät enää varastoi lämpöä tehokkaasti. Kun kivet ovat rikkinäisiä, niiden lämmönvarastointikyky heikkenee merkittävästi. Vesi ei höyrysty tasaisesti vaan saattaa valua suoraan vastuksille.
Kiukaan ylikuumeneminen on vakava varoitusmerkki. Jos kiukaassa oleva huurusuoja tai lämpöraja laukeaa aiempaa useammin, syynä voi olla se, että kivet eivät enää peitä vastuksia kunnolla tai niiden määrä on vähentynyt rapautumisen myötä.
Turvallisuusriskit kuluneista kivistä
Rikkinäiset kivet eivät ole vain laatuongelma. Kun kivet murenevat, niiden palaset voivat pudota sähkövastuksille ja aiheuttaa oikosulun. Tämä voi pahimmillaan johtaa kiukaan rikkoutumiseen tai jopa tulipaloon.
Lisäksi kuluneet kivet voivat päästää ilmaan epäpuhtauksia ja hajuja. Jos kivet ovat imelät tai hajuavat löylyä heitettäessä, ne kannattaa vaihtaa välittömästi. Tällainen haju voi viitata siihen, että kiveissä on epäpuhtauksia tai ne ovat alkaneet rapautua sisältä päin.
Kuinka usein kivet pitää vaihtaa?
Yleisohje on, että yksityissaunassa kivet tulisi vaihtaa 1-2 vuoden välein, jos saunassa käydään pari kertaa viikossa. Julkisissa saunoissa tai usein käytettävissä kotisaunoissa vaihtoväli voi olla vain 6-12 kuukautta.
Vaihtoväli riippuu kuitenkin monesta tekijästä:
– Saunan käyttötiheys
– Kiukaan teho ja käyttölämpötila
– Kivilaji ja laatu
– Löylynheiton määrä
Kannattaa tarkistaa kivet vähintään kerran vuodessa huolellisesti. Kaada kivet ulos kiukaasta ja tutki niiden kunto. Samalla voi puhdistaa kiukaan sisäosat pölystä ja roskista.
Kivilajin merkitys
Kaikki kivet eivät kestä yhtä hyvin. Oliviinidiabaaasi on yksi suosituimmista ja kestävimmistä vaihtoehdoista suomalaisiin saunoihin. Se kestää lämpötilan vaihtelua hyvin ja varastoi lämpöä tehokkaasti.
Vulkaaniset kivet kuten oliviini ovat myös erinomaisia valintoja. Ne kestävät korkeita lämpötiloja ja antavat pehmeää, tasaista löylyä.
Älä koskaan käytä itse keräämiäsi kiviä saunassa, vaikka ne näyttäisivät kuinka hyviltä tahansa. Saunakivien täytyy kestää äärimmäisiä lämpötiloja turvallisesti, ja vain testatut saunakivet takaavat tämän.
Oikea kivenvaihto – näin se tehdään
Kivenvaihto on yksinkertainen toimenpide, mutta muutama vinkki tekee siitä sujuvamman. Varmista ensin, että kiuas on täysin jäähtynyt ja sähköt katkaistu. Kaada vanhat kivet varovasti ulos ja tarkista samalla kiukaan sisäosat.
Pese uudet kivet huolellisesti ennen asennusta. Kiviä ei tarvitse keittää, mutta huuhtelu puhtaalla vedellä poistaa irtopölyn. Anna kivien kuivua kunnolla ennen asennusta.
Aseta kivet löysästi kiukaaseen – älä sullota niitä tiukasti. Ilman pitää päästä kiertämään kivien välissä, jotta lämpö jakautuu tasaisesti. Suuremmat kivet tulevat yleensä alimmaisiksi ja pienemmät päällimmäisiksi.
Säästätkö oikeasti jättämällä vaihtamatta?
Uudet kivet maksavat yleensä 20-50 euroa, mikä tuntuu helposti turhalta menolta. Mutta jos kuluneet kivet aiheuttavat kiukaan rikkoutumisen, korjauslasku voi olla satoja euroja. Puhumattakaan siitä, että huono löyly pilaa koko saunomiskokemuksen.
Säännöllinen kivenvaihto on siis pieni investointi, joka maksaa itsensä moninkertaisesti takaisin parempana löylynä, turvallisempana saunomisena ja pidempänä kiukaan käyttöikänä.
Yleiset väärinkäsitykset kiuaskivistä
”Kivet kestävät vuosikymmeniä” – Tämä on yksi yleisimmistä myyttejä. Todellisuudessa kivet kuluvat yllättävän nopeasti säännöllisessä käytössä.
”Halkeilleet kivet voi vaan kääntää” – Vaikka kivien kääntäminen ja uudelleen asentaminen kerran vuodessa onkin hyvä käytäntö, se ei korvaa varsinaista vaihtoa. Halkeillut kivi on halkeillut läpi rakenteensa.
”Tummemmat kivet ovat parempia” – Väri ei kerro kiven kestävyydestä. Tärkeintä on valita oikea kivilaji ja varmistaa, että kivet on tarkoitettu nimenomaan saunakäyttöön.
Hyvät kiuaskivet ovat perusta hyvästä löylystä. Kun kivet ovat kunnossa, sauna lämpenee tasaisesti, löyly on pehmeää ja saunomisesta tulee todellinen nautinto. Älä siis säästä väärässä paikassa – vaihda kivet ajoissa ja nauti turvallisesta saunomisesta vuodesta toiseen.